일본배우 사카구치 켄타로가 한국을 방문해 팬들을 열광시켰다. 지난 2일 내한한 그는 3일 무대인사 등을 통해 한국팬들과 직접 만났다. 사카구치 켄타로는 일본 뿐 아니라 한국에서도 높은 인기를 얻고 있는 배우. 일본 리메이크작인 '미안하다, 사랑한다'와 '시그널 장기 미제 사건 수사반', '너와 100번째 사랑'에 대해 한국 팬들의 반응이 뜨겁다. 사카구치 켄타로 내한소식이 알려지자 무대인사를 하는 극장이 예매 1분만에 매진이 되는가 하면 2차와 3차 무대인사까지 순식간에 전석 매진이 돼 높은 인기를 실감케 했다. 지난 2일 내한 당시 김포공항에 그를 기다리는 팬들이 잔뜩 몰려 화제를 모으기도 했다.

사카구치 켄타로가 한국을 찾은 건 주연을 맡은 영화 '오늘밤, 로맨스 극장에서'를 홍보하기 위해서. '오늘밤, 로맨스 극장에서'는 고전 영화 상영관인 로맨스 극장에서 현실로 나오게 된 흑백 영화 속 공주님 미유키와 사랑에 빠지게 된 영화감독 지망생 켄지의 마법 같은 러브 스토리를 그린 판타지 감성 멜로영화. 일본 개봉 당시 개봉주 박스오피스 1위 석권 및 7주 만에 누적 흥행 수입 10억 엔을 돌파한 화제작이다. 사카구치 켄타로가 켄지 역을, 아야세 하루카가 미유키 공주 역을 맡았다.

사카구치 켄타로와 4일 서울의 한 호텔에서 만났다. 사카구치 켄타로는 그가 내한하자 '오늘밤, 로맨스 극장에서'의 한 장면처럼 서울에 쌍무지개가 떴다는 덕담을 듣자 "대단하다 사카구치"라며 너스레를 떨었다. 라운드 인터뷰에 앞서 일본 매니지먼트사는 사생활과 소금남과 관련한 질문은 하지 말아달라고 요청했다. 앞서 3일 '오늘밤, 로맨스 극장에서' 기자간담회에서도 이 같은 요청을 했다.

-한국팬들과 직접 만난 소감은.

▶한국에 세 번째인데 공식적으로 팬들과 만나는 건 이번이 처음이다. 한국팬들에게 굉장한 에너지를 받았다. 직접 소통하는 경험이 굉장히 즐거웠다.

-한국에서 인기가 많다는 사실을 알고 있었나.

▶그냥 아주 조금.(웃음) 인기 많다는 이야기를 듣긴했지만 아직 잘 모르겠다. 김포공항에 입국했을 때 팬들이 너무 많아서 너무 놀랐다. 평소 샌들을 신고 다니는 걸 좋아해서 그냥 샌들 신고 들어왔는데 팬들이 무척 많았다. 감사했다.

-'오늘밤, 로맨스 극장에서'는 영화 속 인물과 사랑에 빠진다는 이야기인데. 익숙한 설정인 영화인데 어떤 매력 때문에 하게 됐나.

▶판타지 멜로 장르이긴 하지만 그것보다는 켄지와 미유키의 사랑이 순수하다고 느꼈다. 그런 순수한 사랑이 제일 끌렸다. 비행기에서 시나리오를 처음 읽었는데 울컥했다. 슬프고 애절하게 느껴져서 응원하고 싶어졌다. 원래 시나리오를 보고 눈물을 흘리지 않는 편이다. 그런데 내가 울컥하다니 출연하고 싶다고 생각했다.

-영화에서처럼 한 사람을 상대로 평생 플라토닉한 사랑을 할 수 있을 것 같은가.

▶그런 선택을 한 켄지가 대단하다고 생각한다. 나라면 고민하겠지만 그렇게는 못할 것 같다. 나는 미유키 같은 당당한 여자를 좋아한다. 영화 속에선 비밀을 고백하는 장면으로 귀엽고 예쁘게 느껴지기도 한다. 그렇지만 난 당당한 여자가 좋다.