"저는 목숨 걸고 연기 해요."

진짜 예쁜 누나, 그리고 멋진 배우 손예진(36)을 만났다. 손예진은 최근 종영한 JTBC 금토드라마 '밥 잘 사주는 예쁜누나'(이하 '예쁜누나', 극본 김은·연출 안판석)에서 윤진아 역할을 맡아 시청자를 만났다.

극중 윤진아는 평범한 30대 직장인 여성으로 살아가며, 회사에서 사회적인 문제에 부딪치고 사랑 앞에서는 가족의 반대에 힘들어한다. 과장되지 않은 캐릭터는 우리의 현실을 그대로 반영한 듯한 모습을 보여주고, 아픔을 겪으며 성장한다. 그 성장 역시 드라마틱하거나 판타지적인 면이 없다. 조금은 답답하고, 또 한편으로는 공감되는 윤진아의 모습 속에는 캐릭터를 이해하고 또 잘 표현해낸 손예진의 연기 내공이 고스란히 담겨 있었다.

드라마를 마친 손예진은 25일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 인터뷰를 가지고 자신이 생각했던 윤진아 캐릭터와 드라마에 대한 이야기를 전했다.

손예진은 윤진아 캐릭터를 연기하며 자신도 새로운 경험을 했다고 말했다. 그는 '예쁜 누나'를 통해 꾹꾹 눌러 담아야 되는 상황을 겪게 되며 배우로서, 또 한 사람으로서 많은 것을 배웠다고 전했다.

"진아라는 캐릭터는 표현되지 않는 부분이 많았어요. 말이 아니라 그 느낌과 향기로 보여줘야 되는 부분이 있었어요. 그래서 생각을 많이 했어요. 이야기를 말로 하면 좋을 것 같은데, 꾹꾹 눌러 담아야 했던 상황이잖아요. 저에게도 새로운 경험이었고 많이 배웠어요."

작품이 판타지보다 현실을 그렸기에, 그 캐릭터를 연기하는 손예진 역시 연기가 쉽지 않았다. '밥 잘 사주는 예쁜 누나'가 '답답한 예쁜 누나'가 되는 것을 보며 손예진도 여러가지 생각을 했다고 털어놨다.

"어떤 지점에서 시청자들이 답답해 할 수 있다고 생각했어요. 하지만 저는 대본은 16부까지 모두 보고 들어갔잖아요. 드라마가 조금씩 (반응에 따라) 고쳐졌다면 '밥 잘 사주는 예쁜 누나'는 다른 드라마가 됐을 거예요. 많은 분들이 드라마에 감정 이입을 많이 해주셨던 것 같아요. 사람들마다 세상을 바라보는 시선이 다르기 때문에, 모든 분들을 충족시키면 좋지만 각각의 작품이 자기의 방향과 색깔이 있는 것 같아요. 저는 그런 색깔을 지켜가고, 끝까지 가져가는 것이 중요하다고 생각해요."