배우 조진웅(40)의 스펙트럼은 어디까지일까. 일본군 장수('명량')부터 비리 경찰('사냥')까지 조진웅이 보여주는 연기는 다르다. 그는 자신이 맡은 역할을 다 자신의 색깔로 소화하며 어느 순간에는 멋있었다가, 어느 순간에는 비열하게 변한다. 그는 자신이 연기한 캐릭터를 매번 뒤엎으며 새로운 모습을 만들었다.

지난 27일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 영화 '사냥'(감독 이우철) 개봉을 앞둔 조진웅을 만났다. 현재 tvN 드라마 '안투라지'를 촬영 중인 그는 바쁜 스케줄에도 불구, 연기에 대한 열정과 에너지를 뿜어냈다.

올해 초 tvN 드라마 '시그널'에서 이재한 형사 역할로 '아재 파탈'이라는 수식어를 얻으며 여심을 강탈한 조진웅은 지난 6월 개봉한 박찬욱 감독의 영화 '아가씨'를 통해 조카딸의 상속 재산을 노리고 결혼하려고 하는 변태 노인 코우즈키로 분했다. 그랬던 조진웅이 이번에는 총을 든 악역으로 돌아왔다. 조진웅은 29일 개봉하는 영화 '사냥'에서 1인 2역 악역을 맡아 새로운 모습으로 관객을 만난다. 그는 어떻게 변신을 하고, 새로운 모습을 선보이느냐는 질문에 겸손한 모습을 보였다.

"일단 작품이 재밌어야 되는 것 같아요. 캐릭터는 작품에 맞춰서 그렇게 (변화) 되더라고요. 사실 조진웅은 그냥 한 사람이에요. 변해봤자 얼마나 변하겠어요. 목소리가 변할까요, 얼굴이 변할까요, 아니면 인성이 변하겠어요. 그렇게 확 달라지지 않아요. 분명한 것은 내가 한 작품에서 했던 캐릭터를 똑같이 연기해 달라고 주문하는 연출자는 없다는 거죠. 작품마다 달라요. 감독과의 커뮤니케이션을 통해 새로운 모습이 탄생하는 것 같아요. 하지만 저도 여러 가지 고민은 하죠. 표정은 어떻게 할까, 연기는 어떻게 할까, 살을 빼야 하는데 안 빠지면 살을 썰어버릴까(?) 그런 생각까지 해요. 하지만 거기까지는 갈 수 없으니 최소한 기존에 봤던 캐릭터와는 다르게 보일 수 있도록 고민하죠."