188cmのすらりとした長身に、女性の心を溶かすような柔らかい笑み、がっちりとした体格から溢れ出る男らしさまで。

俳優イ・テファンは、KBS2TV週末ドラマ『黄金色の私の人生』でソ・ジアン（シン・ヘソン）の親友ソヌ・ヒョク役を演じ、魅力を発揮している。“こんな彼氏がいたら…”という声も上がっているほどだ。

イ・テファンが演じるソヌ・ヒョクは、ソ・ジアンの高校の時からの友人であり、ソ・ジアンに片思いをしている人物。劇中、いつでもどこでも“あしながおじさん”のごとく登場し、頼もしい一面も垣間見せ“ロマンの彼氏”とも呼ばれている。

そんな同ドラマは、今年最高視聴率（39％）に輝いた。彼は、ソ・ジアンとソ・ジス（ソ・ウンス）の間で絶妙な関係性を作り上げ、ドラマをさらに面白くさせている。

今が一番忙しい時期ではあるが、時間を割いてインタビューに答えてくれた彼は「最近、幼稚園児ですら僕を知ってくれていて、ドラマの人気を実感しています」と明るい笑顔を見せた。

この日、彼と訪れた場所はソウル清潭洞（チョンダムドン）のイタリアンレストラン。スプーンとフォークを持つよりも先に周囲に気を配る彼の姿は、ソヌ・ヒョクのように男らしく礼儀正しい青年だった。

―『黄金色の私の人生』への出演について、心境をお願いします。

「視聴率が伸びていると聞きました、ありがとうございます。視聴率40%に到達しようとしているドラマに自分が出ていることが、今でも信じられません。撮影現場の雰囲気がとても良く、監督、作家さんも信頼でき、楽しく撮影させてもらってます」

―40%に届く視聴率で、大ヒットですね。

「気づきませんでした。ドラマが段々良い方に向かっていくにつれ、年齢層も様々になり、最近では幼稚園児でも『あ、2番目のお姉ちゃんが好きなお兄ちゃんだ』と知ってくれていて、ご飯を食べに行けば、両親世代の方々からも『写真撮って』と言われることがあります。不思議で、ありがたいことですが、それくらい責任感を持たなくてはいけないなと思います」