サバイバルオーディション番組『少年24』は、3月5日に“UNIT BLACK”を初プロジェクトグループとして発表した。4月11日、初シングルアルバム『Steal Your Heart』を通し、本格的に活動をスタート。未だ認知度は低いものの、メンバーの熱意は相当なものだ。

「ファンの方がくれた機会なので、メンバーそれぞれの個性を活かして一生懸命やることだけを考えています」

昨年9月から167公演に及ぶステージをこなしてきた彼ら。UNIT BLACKデビュー後、音楽関係者から賞賛を受けたというステージは、自信に充ち溢れている。
独特なトレーニングを通し、彼らは“公演型アイドル”としての地位を着々と築き上げている最中だ。

「1回の公演を2時間以上、これまでの総公演時間は…今すぐには数えられないですね（笑）。チームごとのステージ、セミファイナルのステージ、また、毎回来てくださる方々に新たなステージをお見せするために追加で練習することもあります。休める時間っていうと、夜寝る時くらいしかないんですよ」

また、各公演ごとにMVPも選出される。緊張感を解くことは許されない厳しい現状に、音楽関係者が賞賛した意味も読み取れる。デビューしたてのほかのアイドルに比べ、ステージ経験が多く、実力の高さも飛びぬけているからだ。

「講演を終えるごとに成長を感じられています」

しかし、デビューした後もサバイバルは継続するのだという。つまり、サバイバルを通してUNIT BLACKが再編成され現在の8名がバラバラになる可能性、今回選ばれなかったメンバーが抜擢され新たなグループが誕生する可能性、もしくはUNIT BLACKメンバー全員が脱落する可能性もあるということ。今回選抜されたメンバーも、まだまだ安心はできない状況にあるのだ。